La imagen de Reggie Miller con ambas manos sobre su cuello, mientras anotaba ocho puntos en nueve segundos para que sus Pacers derrotaran a los Knicks en un partido de los Playoffs de 1995, es una de las fotos célebres más reconocidas en la historia de la NBA.
Y ahora, la afición de Indiana tendrá otra imagen similar a la que recurrir para sus recuerdos más felices: liderados por Tyrese Haliburton y un Aaron Nesmith inconsciente, los Pacers concretaron una de las remontadas más impresionantes en la historia de la liga, para vencer a New York por 138-135 en tiempo suplementario, en el Partido 1 de las Finales de Conferencia Este.
Decir que los Knicks tenían la victoria en sus manos sería quedarse corto. Con un gran avance liderado por OG Anunoby y Karl-Anthony Towns, mientras Jalen Brunson era preservado con cinco faltas personales, New York llegó a tener ventaja máxima de 17 puntos en el último cuarto y todavía ganaba por 119-105 con poco más de dos minutos por jugar.
Y entonces, los fantasmas se apoderaron del Madison Square Garden. Primero, con una ráfaga triplera infernal de Aaron Nesmith y, más tarde, con una conversión dramática de Haliburton sobre la bocina, que parecía darle el triunfo a los Pacers.
WHAT A SHOT BY TYRESE HALIBURTON 🤯🤯🤯 https://t.co/8wEwdkeRwZ pic.twitter.com/s497GwRWi9
— NBA (@NBA) May 22, 2025
El base realizó la misma seña de choke (ahogarse), festejando justamente con un Reggie Miller que se encontraba en las líneas laterales, comentando el partido para TNT. Pero a la remontada todavía le faltaba un paso más: las repeticiones demostraron que Haliburton apenas había pisado la línea en su disparo, recordando otro momento icónico de los Playoffs como aquel doble largo de Kevin Durant ante Milwaukee en 2021.
Los árbitros cobraron correctamente el tiro de dos puntos y, empatados en 125, nos fuimos a suplementario.
Tyrese Haliburton did Reggie Miller's choke celebration after what was thought to be a 3-point shot
— Dime (@DimeUPROXX) May 22, 2025
But his toe was on the line, and now we head to overtime pic.twitter.com/JOXI6aa2nP
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Las emociones continuaron en los cinco minutos extra pero, eventualmente, Indiana terminó saliendo victorioso. Haliburton y Obi Toppin tuvieron un par de conversiones decisivas en la pintura, Brunson perdió un balón clave y en la última posesión, abajo por tres, tanto el base local como Towns fallaron los potenciales triples del empate, dejando la historia 138-135 para los Pacers.
OBI TOPPIN ICES IT WITH THE SLAM 💥
— NBA (@NBA) May 22, 2025
THE PACERS COMPLETE THE 17-POINT COMEBACK AND WIN IN OVERTIME!!
WHAT A GAME. WHAT A FINISH.
PACERS LEAD THE ECF 1-0. pic.twitter.com/CXKy1u96Vk
La noche estuvo repleta de grandes actuaciones individuales, incluyendo los 31 puntos y 11 asistencias de Tyrese Haliburton, como así también las 30 unidades de Aaron Nesmith, quien anotó nada menos 20 tantos en el cuarto período -17 de ellos en los últimos 3:15-.
Por los Knicks no fueron suficientes los 43 puntos de Jalen Brunson ni los 35 más 12 rebotes de Karl-Anthony Towns.
La serie continuará este viernes, nuevamente en el Madison Square Garden, y será interesante ver cómo reacciona New York a una debacle semejante. Vale recordar que los de Tom Thibodeau estuvieron del otro lado de un par de remontadas memorables en la serie pasada, levantando dos desventajas de 20 puntos en sus primeros dos duelos ante los Boston Celtics.
Esta vez, la magia la pusieron los Pacers. Como en 1995.